IEEFA depone en vista sobre el Plan de Ajuste de la Deuda AEE

El director de análisis financiero del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA por sus siglas en inglés) Tom Sanzillo, insistió ayer frente a la jueza Taylor Swain que el propuesto Plan de Ajuste de la Deuda de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) no es viable por la situación actual del sistema eléctrico de Puerto Rico.

El Plan, como presentado por la Junta de Supervisión y Administración Financiera (JSAF), propone reestructurar la más de $9 mil millones en deuda de la corporación pública quebrada, aumentando la tarifa durante los próximos 35 años o más para pagar el servicio de la deuda en más de $2.5 mil millones en bonos nuevos, además de otros pagos a los bonistas.

“PREPA no puede costear el pago de la deuda heredada a través de la tarifa sin arriesgar su capacidad de proveer el servicio público esencial de luz confiable,” dijo Sanzillo.

Sanzillo ya ha presentado ponencias extensas al tribunal planteando que el propuesto Plan de Ajuste de la Deuda no es viable dado la situación actual del sistema eléctrico de Puerto Rico. El ingreso mediano de Puerto Rico es menos de la mitad de los estados más pobres de los EEUU, y los residentes pagan entre las tarifas más altas en los EEUU para un servicio muy poco confiable. Las ponencias de Sanzillo han destacado que:

• El sistema eléctrico de Puerto Rico actualmente no puede proveer un servicio adecuado, con apagones frecuentes y inestabilidad de voltaje. Los esfuerzos para alcanzar presupuestos balanceados y transformar la red hacia la energía renovable, el cual bajaría y estabilizaría los costos energéticos, todavía no han rendido frutas.
• La situación financiera de la AEE sigue dependiendo de contribuciones del gobierno central.  Sin las aportaciones del gobierno central a la AEE en los años recientes, la AEE se hubiera dejado sin flujo de efectivo.
• Una examinación cuidados del Plan Fiscal de la AEE demuestra que la corporación pública todavía tiene un déficit presupuestario.
• El Plan Fiscal que sustenta el Plan de Ajuste de la Deuda no presenta un cuadro claro de los ingresos y gastos de la corporación pública y incluye iniciativos de ahorro que son mal documentados y sin evaluación de sus posibilidades de materializarse.
• Dicho Plan Fiscal subestima las necesidades futuras de capital y mantenimiento de la red para alcanzar estándares básicos de confiabilidad, creando la apariencia falsa que hay más dinero disponible para el servicio de la deuda heredada. Lo que va a causar más aumentos a la tarifa para hacer las mejoras necesarias a la red o dejarle a Puerto Rico con un sistema eléctrico disfuncional durante el futuro predecible.

“La ruta correcta es no imponer aumentos a la tarifa para pagar la deuda heredada, al menos hasta que el sistema eléctrico se haya reconstruido con éxito, se establezca un proceso creíble de supervisión del presupuesto y del plan fiscal y el nuevo sistema funcione durante un período de tiempo con mayor confiabilidad y presupuestos equilibrados,” enfatizó Sanzillo.

Las vistas sobre el Plan de Ajuste de la Deuda de la AEE están programadas hasta el 19 de marzo. La jueza Laura Taylor Swain decidirá aceptar o no el Plan de Ajuste después de que se concluyen las vistas.